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Cableado de cobre y fibra: categorías, pinout, conectores, SFP y PoE (1.1 parcial)
📋 En esta lección
El medio físico importa más de lo que parece: una elección equivocada de categoría de cable o de tipo de fibra puede arruinar el rendimiento o el presupuesto de toda una instalación. Aquí aprenderás qué cable usar en cada situación, cómo funcionan los transceptores SFP, y qué es PoE y cuándo necesitas planificarlo.
Por qué importa el medio físico
Antes de que exista una dirección IP, una tabla MAC o un paquete, tiene que existir un cable — o una señal de radio — capaz de transportar bits de un punto a otro. Los protocolos de capas superiores asumen que el medio funciona correctamente. Si el cableado tiene un error, nada de lo que configures en software lo va a arreglar.
Un técnico de redes novato ve el cableado como algo que "ya estará hecho". Un profesional sabe que la mayor parte de los problemas intermitentes que matan horas de diagnóstico tienen su origen en un cable doblado, un conector mal crimpado o una categoría de cable insuficiente.
Cable de cobre UTP
UTP (Unshielded Twisted Pair, par trenzado no apantallado) es el medio más común en LANs corporativas. Son 4 pares de conductores de cobre trenzados entre sí dentro de una funda plástica. El trenzado reduce la interferencia electromagnética por inducción mutua — cuantas más vueltas por metro, más resistente a las interferencias.
Categorías relevantes para el CCNA
| Categoría | Ancho de banda | Velocidad máxima | Distancia máxima |
|---|---|---|---|
| Cat5e | 100 MHz | 1 Gbps | 100 m |
| Cat6 | 250 MHz | 1 Gbps (10G hasta 55 m) | 100 m |
| Cat6A | 500 MHz | 10 Gbps | 100 m |
| Cat8 | 2000 MHz | 40 Gbps | 30 m (data center) |
En la práctica, Cat6A es el estándar de facto para instalaciones nuevas en edificios de oficinas. Cat5e aún cubre el 90% de los casos de uso (1 Gbps es suficiente para acceso), pero si ya estás cableando, usar Cat6A no cuesta mucho más y evita una migración futura.
💡 💡 La distancia de 100 metros
Los 100 m incluyen el cable horizontal (de patch panel a outlet), los patch cords en el armario y los del puesto de trabajo. En la práctica, apunta a no más de 90 m de cable fijo más 10 m de patch cords. Superar 100 m provoca errores de señal — no es una regla de Cisco, es física.
STP: cuando sí necesitas apantallamiento
STP (Shielded Twisted Pair) añade una malla metálica alrededor de los pares o de todo el cable. Solo se justifica en entornos con fuerte interferencia eléctrica: plantas industriales, sala de maquinaria, junto a grandes motores o fluorescentes de alta intensidad. En una oficina normal, UTP es suficiente y mucho más fácil de instalar y terminar correctamente.
El conector RJ-45 y los estándares de pinout
El conector estándar en redes Ethernet de cobre es el RJ-45, con 8 pines. Los cables de red usan uno de estos dos estándares de cableado:
- T568A: Blanco-verde, Verde, Blanco-naranja, Azul, Blanco-azul, Naranja, Blanco-marrón, Marrón
- T568B: Blanco-naranja, Naranja, Blanco-verde, Azul, Blanco-azul, Verde, Blanco-marrón, Marrón
⚡ T568A vs T568B — la única regla
Usa el mismo estándar en ambos extremos → cable directo (straight-through). Usa T568A en un extremo y T568B en el otro → cable cruzado (crossover). Hoy Auto-MDIX se encarga de negociar esto automáticamente en la mayoría de los equipos modernos, así que en la práctica ya casi no se crimpa un crossover manualmente. Pero el CCNA te pregunta sobre esto.
Cuándo se usaba cada tipo (antes de Auto-MDIX)
- Cable directo: dispositivos de distinto tipo — PC a switch, switch a router.
- Cable cruzado: dispositivos del mismo tipo — PC a PC, switch a switch, router a router.
- Cable de consola (rollover): 8 pares invertidos. Conecta un PC al puerto de consola de un switch o router Cisco para la configuración inicial. El color es azul celeste (Cisco). Es Serial en un extremo (DB-9) o USB con adaptador.
Fibra óptica
La fibra usa luz en vez de electricidad. Eso la hace inmune a las interferencias electromagnéticas y permite distancias muy superiores al cobre. La contrapartida: mayor coste y connectorización más delicada.
Multimodo vs monomodo
| Característica | Multimodo (MMF) | Monomodo (SMF) |
|---|---|---|
| Núcleo | 50 µm o 62,5 µm | 8-10 µm |
| Fuente de luz | LED o VCSEL (láser) | Láser |
| Distancia | Hasta ~400 m (OM4/OM5) | Hasta decenas de km |
| Uso típico | Dentro del data center, entre armarios | Campus a campus, WAN, backbone |
| Coste | Menor | Mayor |
Multimodo se llama así porque la luz puede recorrer el núcleo por múltiples caminos (modos), lo que provoca dispersión modal y limita la distancia. Monomodo tiene un núcleo tan estrecho que solo permite un modo de propagación — sin dispersión, máxima distancia.
📝 📝 Identificación visual rápida
Los cables de fibra multimodo son naranja (OM1/OM2) o aqua/verde (OM3/OM4/OM5). Los de monomodo son amarillo. Es una convención universal — muy útil en el rack.
Conectores de fibra
Los más comunes en instalaciones actuales:
- LC (Lucent Connector): el más usado hoy. Pequeño, con cierre de palanca. Los módulos SFP modernos son casi siempre LC.
- SC (Subscriber Connector): cuadrado, push-pull. Muy común en fibra telefónica y GPON.
- ST (Straight Tip): conector bayoneta, gira para bloquear. Antiguo, cada vez menos frecuente.
- MPO/MTP: conector de alta densidad con 12 o 24 fibras. Para conexiones de altísima velocidad en data centers (40G, 100G, 400G).
Módulos SFP y transceptores
Los switches empresariales y routers tienen puertos de fibra con ranuras SFP (Small Form-factor Pluggable): un receptáculo donde insertas un módulo intercambiable que contiene el láser y el receptor. Esto permite usar el mismo switch para fibra multimodo, monomodo o incluso cobre (SFP de cobre RJ-45).
Tipos de transceptores SFP
| Módulo | Velocidad | Uso |
|---|---|---|
| SFP | 100 Mbps o 1 Gbps | Puertos Gi o Fa en acceso/distribución |
| SFP+ | 10 Gbps | Uplinks de acceso, conexiones de distribución |
| QSFP+ | 40 Gbps | Backbone de data center |
| QSFP28 | 100 Gbps | Spine de data center, interconexión de racks |
| QSFP-DD | 400 Gbps | Núcleo de data center moderno |
⚠️ ⚠️ Compatibilidad de módulos
Cisco IOS por defecto rechaza módulos SFP de terceros (no-Cisco) con el mensaje "ROMMON IMAGE UNSUPPORTED" o similar. Para usarlos hay que habilitar
service unsupported-transceiveren modo privilegiado. Dicho esto, en entornos de producción los módulos originales son la opción más segura y la que garantiza soporte del fabricante.
Direct Attach Copper (DAC)
Para distancias muy cortas dentro del rack o entre racks adyacentes (hasta ~7 m), los cables DAC son una alternativa económica a la fibra: son cables de cobre twinax con los módulos SFP integrados en los extremos. Se usan mucho en data centers para conectar ToR switches con servidores.
PoE — Power over Ethernet
PoE (Power over Ethernet, IEEE 802.3) permite enviar corriente eléctrica por el mismo cable UTP que transporta datos. Así, dispositivos como APs, teléfonos IP, cámaras IP y lectores de tarjetas no necesitan un cable de alimentación separado.
Estándares PoE
| Estándar | Nombre | Potencia máxima por puerto | Usos típicos |
|---|---|---|---|
| IEEE 802.3af | PoE | 15,4 W (12,95 W en el dispositivo) | Teléfonos IP, APs básicos |
| IEEE 802.3at | PoE+ | 30 W (25,5 W en el dispositivo) | APs 802.11ac, cámaras PTZ |
| IEEE 802.3bt Tipo 3 | PoE++ / UPoE | 60 W | APs 802.11ax (Wi-Fi 6), displays, thin clients |
| IEEE 802.3bt Tipo 4 | PoE++ | 90-100 W | Pantallas grandes, mini PCs |
⚡ Presupuesto de potencia del switch
Un switch PoE tiene un presupuesto de potencia total (por ejemplo, 370 W en un Cisco Catalyst 9200L de 24 puertos). Si conectas 24 APs que consumen 25 W cada uno, necesitas 600 W — más de lo que el switch puede dar. Planifica el presupuesto PoE antes de la instalación, no después.
El switch PoE actúa como PSE (Power Sourcing Equipment) y el dispositivo que recibe alimentación es el PD (Powered Device). Antes de inyectar potencia, el switch negocia con el PD para detectar que es compatible y saber cuánta potencia necesita.
Elección del medio: guía rápida
| Situación | Recomendación |
|---|---|
| Puesto de trabajo a switch, ≤ 100 m | UTP Cat6A |
| Entre plantas del mismo edificio | Fibra multimodo OM3/OM4 (LC) |
| Entre edificios del mismo campus | Fibra monomodo (LC) |
| Dentro del rack / entre racks adyacentes | DAC cable (SFP+ o QSFP+) |
| Entorno industrial con interferencias | STP o fibra |
| Dispositivos PoE (APs, teléfonos IP) | UTP Cat6/Cat6A + switch PoE |
Relación con otros conceptos
- La capa física (L1) del modelo OSI define cómo se representan los bits en el medio — bits como señales eléctricas (cobre) o pulsos de luz (fibra). Lo viste en el Módulo 1.
- Las tramas Ethernet (L2) viajan encapsuladas en estas señales físicas — lo estudiamos en la siguiente lección.
- Cuando diagnostiques interfaces en IOS (
show interfaces), los errores de FCS, runts y CRC suelen indicar problemas físicos: un cable defectuoso, un conector mal terminado o una diferencia de dúplex — lo vemos en la lección 2.4.
Resumen
El cableado es la base de todo. UTP Cat6A a 100 m para acceso LAN, fibra multimodo para enlaces cortos entre edificios o dentro del data center, fibra monomodo para distancias largas. Los transceptores SFP hacen el switch intercambiable para cualquier medio. PoE elimina el cable de alimentación de dispositivos de acceso — pero exige planificar el presupuesto de potencia del switch. Y antes de buscar problemas de software, comprueba siempre el cableado.